Финская библиотека — это современная, культурная, распространенная во всех местах Финляндии библиотечная сеть, она одинаково бесплатно оказывает все услуги: пользование всеми фондами, используя реальные и виртуальные формы обслуживания. Библиотека здесь — это новая модель библиотеки на современном высокотехнологичном уровне, которая не просто является информационным учреждением, а есть центр доступа к информации и культуре обо всем мире, что определяется Библиотечным законом страны.
Финны много читают. Любовь к чтению прививается в семьях с раннего детства: по статистике более 70% родителей читает детям вслух. Высокие навыки чтения финских школьников подтверждают также исследования «Программы по международной оценке образовательных достижений учащихся» (PISA). По грамотности чтения финны номер один в Европе, номер три среди стран ОЭСР (организации экономического сотрудничества и развития) и в целом среди всех стран-участниц тестирования на шестом месте.
Развитию грамотности чтения способствуют библиотечная система Финляндии, плотность которой одна из самых высоких в мире. Уже начиная с середины XIX века в стране появилось множество народных библиотек, потому что назрела необходимость повышать уровень образования нации, без этого странане смогла бы встать на ноги. «Цивилизованное население» — именно эту цель преследовали финские библиотеки с 19 века и до наших дней. Библиотечные услуги финансируются муниципалитетами, предоставляются бесплатно и гарантированы законом.
В «Национальной информационно-социальной стратегии на период 2007-2015 г.г.» финские библиотеки определяются как «национальное общественное благо и достояние». Муниципальные власти играют значительную роль в обеспечении финансирования библиотек. При этом наиболее «бедные» муниципалитеты получают поддержку государства в первую очередь. Сотрудничество муниципалитетов направлено на обеспечение равномерного и равноправного библиотечного обслуживания населения всех регионов страны.
Задача библиотек - сохранить национальную культуру. В Финляндии библиотека – часть всей системы образования, поэтому практически везде городская библиотека находится вблизи от учебного заведения.
В библиотеках проводятся национальные праздники, концерты, библиотеки занимаются и сохранением национальных фондов, создают национальные электронные базы данных. Поэтому в библиотеках ведется учет носителей определенного языка, на полках книги на многих языках, а не только финского, популярны книги на английском языке, в каждой библиотеке есть и литература на русском языке. Большое количество компакт-дисков, фильмов на DVD — все в свободном доступе для читателей. Есть залы для работы, для прослушивания записей. Пользователи имеют свободный доступ к базам данных библиотек через компьютерную систему.
Национальный опрос пользователей библиотек в 2010 году показал, что более 70% из 13 000 респондентов признают важную роль библиотеки в улучшении качества их жизни.
В Финляндии в библиотеках около половины персонала – мужчины. Библиотекарем называется только тот специалист, который имеет университетское образование и изучил специальные библиотечные дисциплины. Почти все библиотекари знают по 4-5 языков. Остальные – ассистенты, клерки.
В жизни финнов и, в частности, жителей Хельсинки, библиотеки играют очень важную роль. Статистика открывает поразительные факты: за год один житель страны в среднем прочитывает 18 книг (при этом статистика учитывает всех жителей страны, включая младенцев). В 2012 году количество посещений 35 отделений городской библиотеки Хельсинки составило 6,7 миллионов! К этому следует приплюсовать 6,8 млн. «виртуальных» заходов через Интернет в электронное хранилище библиотеки. Если учесть, что население столицы насчитывает около 600 000 человек, цифры весьма и весьма внушительные!